JAMES COOK

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Durante más de 10 años el capitán James Cook exploró los mares del Sur y elaboró mapas de gran parte del hemisferio Sur. Como resultado de esta labor, desmontó la creencia errónea de que en esas latitudes existía un enorme continente.

Cook llevaba años trazando mapas de las costas para la armada británica cuando su habilidad llamó la atención de los científicos. Al mando de una expedición a Tahití, en 1769 Cook y un grupo de científicos partieron para observar el tránsito de Venus sobre el disco solar. En su primer viaje, Cook navegó hasta Tahití, Nueva Zelanda y la costa oriental de Australia. Sus siguientes viajes le llevaron también a Oceanía, y fue en el transcurso del último cuando sufrió una muerte violenta. Mientras exploraba la islas Hawaii en 1779, Cook murió apuñalado  en una pelea con los indígenas  a causa de un barco que le habían robado.

Cook fue un navegante genial, y sus viajes son recordados por haber abierto los territorios del hemisferio Sur a los asentamientos europeos.

Niki Orin, Exploradores, Grandes viajes de la historia, Todolibro Ediciones.