FERNANDO MAGALLANES

http://www.cervantesvirtual.com/obra-visor/historia

El épico viaje de Fernando Magallanes desde Europa hasta América del Sur y Asia demostró que los océanos del mundo estaban unidos y confirmó que América no era parte del continente asiático.

En 1519 Magallanes recibió fondos del rey español Carlos I para encontrar una ruta más directa a las Islas de las Especias, las Molucas, en la actual Indonesia. El 20 de septiembre de 1519, partió rumbo al Oeste a través del Atlántico con una flota de cinco barcos. Al alcanzar la costa de Brasil, siguieron hacia el Sur, para acabar localizando un estrecho que unía el océano Atlántico con el Pacífico.

Este estrecho, bautizado en su honor como estrecho de Magallanes, no tardó en ser un importante paso para los barcos entre los dos grandes océanos.

Durante su viaje, los tripulantes se convirtieron en los primeros europeos que vieron las islas Filipinas. Fue allí donde Magallanes perdió la vida el 27 de abril de 1521, en el transcurso de una pelea con tribus indígenas. Juan Sebastián Elcano tomó el mando y, tras un viaje lleno de penurias, sólo uno de los cinco barcos regresó a España. Únicamente 18 de los 241 marinos que habían partido regresó a casa.

Aunque murió durante el viaje, a Magallanes se le suele considerar la primera persona que circunnavegó o viajó alrededor del mundo.

Niki Orin, Exploradores, Grandes viajes de la historia, Todolibro Ediciones, S.A.